Antalya Demre'deki Aziz Nikolaos Kilisesi Restorasyonu Bitmek Üzere
Antalya'nın Demre ilçesindeki Aziz Nikolaos Kilisesi'nde yürütülen restorasyon ve koruma çalışmaları neredeyse tamamlandı. Demre'deki dünyaca ünlü Aziz Nikolaos Kilisesi, 8 Haziran 2022 tarihinden itibaren restorasyondaydı. Kiliseye gelecek ziyaretçilere engel olmamak maksadıyla restorasyon çalışmaları bölüm bölüm yürütülmekteydi.
Restorasyon için kapatılan ve restorasyonu ilk olarak tamamlanan bölüm güney mezar odası oldu. Restorasyon çalışmalarının tamamlanmasının ardından güney mezar odası 5 Ekim 2022 tarihi itibariyle ziyarete açıldı. Şapellerin bulunduğu bölümde yapılan restorasyon ise 2 Kasım 2022'de tamamlanacak. Kilisenin restorasyonda olan diğer bölümlerinin 4 Kasım 2022'de ziyarete açılması planlanıyor.
6 Aralık Aziz Nikolaos Günü öncesinde kilisenin tamamının ziyarete ve hacca hazır hale gelmesi için restorasyon çalışmaları hızlandırılıyor. Tarihi bakımdan önemi bulunan kilise, yerli ve yabancı turistlerin Antalya’yı ziyaret etme sebeplerinden biri. Kilise, aynı zamanda Ortodoks Hıristiyanlar ve özellikle de Ruslar için önemli bir hac yeridir.
Kilisenin önemi, uzun tarihinin yanı sıra Aziz Nikolaos'un mucizelerinin hikayelerinden kaynaklanmaktadır.
Aziz Nikolaos Kilisesi Neden Bu Kadar Önemli?
5. yüzyılda inşa edilen Aziz Nikolaos Kilisesi, Aziz Nikolaos'un burada görev yapması ve mezarının burada bulunduğuna inanılması sebebiyle önemlidir. Aziz Nikolaos’un yaptıklarıyla ilgili nesiller boyu aktarılan hikayeler, onu önemli bir şahsiyet kılmış ve ebedi istirahatgahını da Doğu Ortodoks Hıristiyanları ve Roma Katolikleri için kutsal bir yer haline getirmiştir.
Aziz Nikolaos, Antalya'nın Gelemiş kasabası yakınlarındaki Patara Antik Kenti'nde doğmuş bir din adamıydı. Dindar ebeveynler tarafından yetiştirilen Aziz Nikolaos, çok genç yaşta kutsal kitaplar üzerine eğitim almaya başladı. Ardından günümüzde Antalya'nın Demre ilçesi sınırları içerisinde kalan antik Myra kentinin piskoposu oldu.
Aziz Nikolaos hakkındaki anlatılar sayısızdır ve çok sayıda birbirinden farklı olayları konu alır. Yoksul ailelerin kızları için çeyiz vermek, yanlış yargılamalara kurban giden masum insanları hapishanelerden ve hatta ölüm cezasından kurtarmak, kaçırılan çocukları kurtarmak, denizcileri fırtınadan kurtarmak ve hatta bir hancı tarafından öldürülen bazı erkek çocuklarını diriltmek bu hikayelerden bazılarıdır.
Anlatılardaki farklılıklara rağmen, bu hikayelerin hepsinin ortak bir noktası bulunmaktadır; ihtiyacı olan insanlara yardım etmek. Bu iyilik ve koruma hikayeleri, denizciler tarafından tüm dünyaya taşınmıştır. Bu sayede dünyaca tanınan Aziz Nikolaos zaman içerisinde farklı isimler kazanmıştır; Saint Nicholas, Sint Klaes, Noel Baba ve Wonder Worker (Mucizelerin Azizi). İsimlendirmede farklılıklar olsa da, dünyanın her yerinden milyonlarca insan ona saygı duymakta ve dua etmek için onun ebedi istirahatgahına gelmekte.
Tarih Boyunca St. Nicholas Kilisesi: Rus Hacıların Antalya'ya Gelme Sebebi
Kilisenin bilinen tarihi 4. yüzyıl öncesine uzanıyor. Bugünkü kilise, tahmini olarak 520 yılında, Aziz Nikolaos'un piskopos olarak görev yaptığı eski bir kilisenin temelleri üzerine inşa edilmiştir. Akdeniz Bölgesi'ndeki birçok antik yapı gibi, bu bazilika kilise de hava koşulları, depremler, sel ve savaşlar nedeniyle birkaç kez yıkılmış ve restore edilmiştir.
Zaman içerisinde pek çok kez restore edilse de, Roma Katolikleri ve Doğu Ortodoks Hıristiyanları için önemi sebebiyle kilise, 1043'te IX. Konstantin ve 1862'de Çar I. Nikola tarafından köklü bir şekilde restore edilmiştir. Orijinal yapının restorasyonuna ek olarak, Çar I. Nikola bir kule inşa edilmesini ve mimarisinde bazı küçük değişiklikler yapılmasını da emretmiştir.
Zaman içerisinde, Demre Nehri'nin neden olduğu tekrarlayan su baskınları, sonunda kiliseyi ve çevresini birkaç metre yerin altına gömmüştür. Kilisenin yeniden keşfi, 1956 yılında Demre'deki ana meydanın yakınında yapılan kazıyla gerçekleşmiş ve kilise 1982 yılında UNESCO Dünya Mirası geçici listesine eklenmiştir.
Günümüzde, gri taştan yapılmış bu kilise zeminden birkaç metre aşağıdadır ve bakımlı bahçelerle çevrilidir. Kilisenin iç duvarları, Aziz Nikolaos'un yaşamını ve onun mucizelerini betimleyen fresklerle bezelidir. Kilisenin mezar odasında çok sayıda lahit bulunmaktadır. Doğrulanmasına olanak bulunmasa da, akantus yaprakları ve balık pulları ile süslenmiş olan taş lahitin Aziz Nikolaos'un mezarı olduğuna inanılmakta.
Ayrıca kilisenin çevresinde rahip, piskopos ve Noel Baba rolleri de dahil olmak üzere Aziz Nikolaos'un birçok yüzünü tasvir eden birkaç modern heykel bulunmaktadır. Bugün kilise, hem Ortodoks Hıristiyanları için önemli bir hac yeri olarak ve hem de bir müze olarak hizmet vermektedir.
Burada, her yıl 6 Aralık'ta, yani Aziz Nikolaos gününde, Aziz Nikolaos'u anmak ve dua etmek için toplantılar ve dini törenler düzenlenmekte. Özellikle Rus hacılar bu toplantılara büyük ilgi göstermektedir. Hatta bazıları bu kutsal yere daha yakın olabilmek için Demre’ye veya Antalya'ya yerleşmeye karar vermektedir.
Aziz Nikolaos Kilisesi'ne Nasıl Gidilir?
Aziz Nikolaos Kilisesi'ne Demre'nin merkezinden yürüyerek kolayca ulaşılabilir. Demre ilçe merkezine gitmek için Antalya Şehirlerarası Otogarı'ndan otobüse binebilirsiniz. İlçe merkezi, Antalya şehir merkezine sadece 140 km uzaklıktadır. Ayrıca daha konforlu bir yolculuk için taksileri veya araç kiralamayı tercih edebilirsiniz.
Kiliseye giriş, koruma maksadıyla bilete tabi tutulmuştur. Tek kullanımlık bilet ücreti 125 TL'dir. Ayrıca giriş için, Türkiye'nin dört bir yanındaki müzeleri gezmek için de kullanabileceğiniz “müze kartı” da kullanabilirsiniz. Kilisenin ziyaret saatleri mevsime bağlı olarak değişmektedir. Kilisenin açılış ve kapanış saatleri aşağıdaki gibidir;
1 Nisan – 1 Ekim
Açılış: 08.30
Kapanış: 18.45
1 Ekim – 1 Nisan
Açılış: 08.30
Kapanış: 17.30